私はフリーランスで、電話営業の仕事をしています。毎日、顔も知らないたくさんの人と話します。不思議なもので、顔が見えないぶん、声や話し方から、その人の人柄や暮らしぶりが透けて見えることがあります。今日は、この仕事を通して出会った「人」について書いてみたいと思います。
忘れられない、トリマーさんのこと
一番印象に残っているのは、あるトリミングサロンの店長さんです。郊外にある、ごく普通のサロン。電話に出てくれたのは、40代のしゃきしゃきした女性でした。
話しているうちに、その方が「動物と話ができる」とおっしゃったんです。真意はともかく、ちょうど私も猫を飼っていたので、つい仕事を忘れて、自分の猫のことを相談してしまいました。動物と話せるエピソードも、いろいろ聞かせてもらいました。
印象的だったのは、その方が「動物の気持ちがわかる」ことを売りにするでもなく、ただただ動物が好きで好きでたまらなくて、その仕事をされているように見えたことです。
当時の私は、正直、営業の仕事を楽しいと思えずにいました。これは自分の天職じゃない、と思いながら、お金のために続けていたんです。だから、心から楽しそうに働いているその人が、とても眩しく見えました。世の中には、こんなに真摯に、好きな気持ちだけで仕事に向き合っている人がいるんだ——そう思うと、胸を打たれました。
声には、その場の空気がにじむ
たくさんの会社に電話していると、気づくことがあります。電話に出た人の態度が不機嫌だったり横柄だったりするお店は、そのあと出てくる責任者やオーナーも、たいてい同じ雰囲気なんです。
月並みな言い方ですが、会社や職場の空気は、必ず電話口に表れます。声だけのやりとりなのに、その場の空気が伝わってくるのは、不思議なものです。
電話の声は、思っているより伝わる
これは、仕事で電話を受ける人やかける人にも言えることだと思います。電話口の第一声や声のトーンは、自分が思っている以上に、相手にその場の空気を伝えてしまいます。
裏を返せば、顔が見えない電話でも、丁寧さや感じのよさはちゃんと伝わるということです。忙しいときほど声がぶっきらぼうになりがちですが、電話の向こうにも一人の人がいると思うだけで、対応は自然と変わります。私自身、たくさんの電話を通して、そう感じるようになりました。
全国に電話していると、人の面白さが見えてくる
日本中に電話をかけていると、人の反応の違いがとても面白く感じられます。
こちらが少し心配になるくらい、あまり迷わずに話を進める人もいれば、慎重にじっくり考える人もいます。地域によっても、新しいものへの反応や、話の聞き方の温度感が少しずつ違っていて、「お国柄ってあるんだなあ」と感じる瞬間がよくあります。
顔の見えない仕事だからこそ、声から伝わってくるものに、つい耳をすませてしまう。気づけば私は、商品のことよりも、受話器の向こうにいる「人」のことを、いつも面白く眺めているのかもしれません。
おわりに
営業という仕事を、長く「自分には向いていない」と思いながら続けてきました。それでも、あのトリマーさんのように、忘れられない出会いをくれたのは、まちがいなくこの仕事でした。
顔が見えないやりとりの中にも、人の温かさや真剣さは、ちゃんと滲み出てくる。そのことに気づけたのは、たくさんの「受話器の向こうの人」のおかげです。
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